Mejor juntos: cómo los empleadores pueden ayudar a los grooms a progresar y por qué es importante para todos

Hay una crisis silenciosa en el mundo ecuestre. Mozos de cuadra talentosos y apasionados están abandonando la industria. Los nuevos no llegan con la suficiente rapidez. Y muchos de los que quedan están agotados, con exceso de trabajo y sin energía.

Pero aquí está la cuestión: la mayoría de los dueños de establos, entrenadores y jinetes no ignoran esto por negligencia. Simplemente no les enseñaron a liderar un equipo. Ante todo, son gente de caballos. Han pasado años perfeccionando habilidades equinas, no recursos humanos. Y ahora, se encuentran a cargo de un equipo sin una hoja de ruta.

Este artículo está aquí para ayudar, no con juicios, sino con comprensión. Porque nadie puede solucionar esto solo, pero juntos podemos empezar a lograr un cambio real y duradero.

Por qué es importante esta conversación

En un estudio reciente realizado por la investigadora equina (y ex mozo de cuadra) Susanna Liis Ole e Inga Wolframm, profesora de la Universidad de Ciencias Aplicadas Van Hall Larenstein, más de 1.300 mozos de cuadra de todo el mundo expresaron una preocupación compartida: las condiciones laborales en la industria equina los están alejando.

Sus investigaciones, “ ¿Qué se necesita? Cambiando la situación de personal en la industria ecuestre” y ” Carreras sostenibles en el cuidado de caballos “, exploraron las experiencias de los peluqueros (largas jornadas, bajos salarios, pocos beneficios) y lo que necesitan para mantenerse.

• Horario de trabajo razonable
• Mejores salarios
• Condiciones de vida seguras y dignas
• Protecciones legales
• Respeto
• Oportunidades reales de crecimiento

No se trata solo de un problema de personal, sino de bienestar. Porque cuando los buenos mozos de cuadra se van, los caballos pierden una atención especializada y constante. Y eso nos afecta a todos.

¿Qué pueden hacer entonces los empleadores? 

A continuación, se presentan ocho ideas que priorizan a los humanos y a los caballos y que pueden ser utilizadas como punto de partida:

1. Comprenda que el liderazgo es una habilidad y que puede aprenderse

No necesitas un título en administración para ser un buen jefe. Solo necesitas interesarte, escuchar y estar abierto a aprender. Pregunta a tus empleados cómo les va. ¿Qué les resulta difícil del trabajo? ¿Qué les ayudaría a sentirse más apoyados? Estas sencillas preguntas son muy útiles y son el primer paso para convertirte en el tipo de jefe con el que la gente quiere trabajar.

2. El equilibrio importa: seis días a la semana no es sostenible

La mayoría de los mozos de cuadra trabajan seis (o incluso siete) días a la semana, a menudo mucho más de ocho horas diarias. Aunque todos sabemos que trabajar con caballos no es un trabajo de oficina, las horas extras pasan factura.
Si una semana de cinco días aún no es viable, busque maneras de ofrecer:

• Días libres rotativos
• Turnos más cortos después de los fines de semana de concursos
• Medios días durante las semanas tranquilas

Recuerda, descansar no es un lujo. Puede prevenir el agotamiento y evitar que las personas buenas renuncien.

3. No esperes a que los grooms te pidan ayuda

Muchos mozos de cuadra no hablan. No quieren que los vean como perezosos, difíciles o desagradecidos. Por eso es tan importante invitarlos a que compartan sus opiniones. Crea un espacio seguro donde sepan que pueden pedir un descanso, decir que están cansados ​​o sugerir una nueva forma de hacer las cosas.

Y si eres groom y lees esto: puedes iniciar la conversación. Elige un momento tranquilo, explica qué te resulta difícil y sugiere algo que pueda ayudarte. Muchos empleadores quieren mejorar; solo necesitan ayuda para ver el panorama general.

Fotografía cortesía de Digishots

4. Invierte en su crecimiento, no solo en su trabajo

Un mozo de cuadra no es solo alguien que alimenta y limpia. El aseo no es un trabajo de nivel básico. Es una profesión especializada. Así que apóyalo como tal. Los mozos de cuadra son una parte vital del bienestar y el rendimiento de tu caballo. Al apoyar su crecimiento, apoyas a tu programa. Eso significa más que pagar sueldos. Significa ayudar a tu equipo a construir una vida sostenible.

• Pregúntales sobre sus objetivos: ¿Qué quieren aprender? ¿A dónde quieren llegar en su carrera?
• Dales tiempo libre para asistir a una clínica o un curso en línea.
• Pague por la educación continua si puede.

La gente se queda donde siente que está aprendiendo, mejorando y siendo respetada.

Y no olvides el bienestar financiero. Muchos novios no saben cómo administrar su dinero ni planificar el futuro porque nadie les enseñó. No tienes que ser un experto en finanzas, pero puedes ayudar:

• Conectándolos con alguien que pueda darles consejos.
• asistir juntos a un taller de educación financiera
• Contribuir a un plan de pensiones o de ahorros si está en condiciones de hacerlo.
• simplemente fomentando conversaciones sobre el ahorro , la inversión o la planificación 

Un pequeño paso ahora, como ayudar a alguien a abrir una cuenta de jubilación o a entender los impuestos , puede marcar una gran diferencia en su futuro. Si quieres que los grooms vean esto como una carrera a largo plazo, demuéstrales que puede serlo.

Fotografía cortesía de Tori Bilas para Desert International Horse Park

5. El reconocimiento importa. Demuestra tu aprecio con pequeñas muestras de cariño.

Un sándwich o una taza de café no arreglan un sistema que está roto, pero pequeños actos de reconocimiento hacen la diferencia, especialmente cuando son genuinos.

Aquí hay algunas formas sencillas y reales de demostrarle a tus mozos de cuadra que son importantes:

• Invítalos a almorzar en un día de concurso largo.
• Mantén el refrigerador o el cuarto de aperos abastecido con bebidas, frutas, bocadillos y agua para que tu equipo pueda mantenerse abastecido durante los largos días.
• Sorpréndelos con una propina o un bono después de una gran semana o resultado.
• Déjalos salir temprano, si los caballos están acomodados y el trabajo está hecho, y ocúpate tú de la alimentación de la tarde.
• Dales un mensaje en tus páginas de redes sociales.
• Di gracias en voz alta y a menudo.
• Celebra cumpleaños, aniversarios laborales o un trabajo bien hecho.

Si quieres hacer aún más, considera brindarle a tu mozo de cuadra acceso a recursos que apoyan su crecimiento y bienestar. Existen muchos cursos en línea excelentes. Una membresía de HorseGrooms Insiders le da acceso a sesiones mensuales de preguntas y respuestas con los mejores mozos de cuadra, repeticiones de clínicas, un chat privado y apoyo comunitario. O, si crees en el panorama general, conviértete en un Colaborador de HorseGrooms Stable y te ayudaremos a destacar a tu mozo de cuadra y a celebrar el excelente trabajo que se realiza en tu establo.

Sobre todo, recuerda que no tienes que hacer esto solo. Si tienes ideas para mejorar la industria del cuidado de caballos, ya sea en tu establo o fuera de él, contáctanos en HorseGrooms. Estamos aquí para impulsar el cambio, compartir ideas y amplificar las voces que construyen un futuro más sólido.

Estos gestos no pueden reemplazar un salario justo ni el tiempo libre, pero aportan calidez, lealtad y humanidad a un trabajo arduo. Demuestran a tus grooms que ves su esfuerzo y que los valoras como personas, no solo como trabajo.

Fotografía cortesía de KIND Media

6. Dales una vida, no sólo un trabajo

Es fácil olvidar que tu personal también necesita vida social, tiempo para la familia y espacio mental fuera del establo. Respeta su tiempo libre. Evita mensajes innecesarios a altas horas de la noche. Si viven en el establo, establece límites para que no estén siempre conectados. Las personas felices son mejores amantes de los caballos.

7. Sea claro, justo y legal en las condiciones de empleo.

Todo mozo de cuadra merece claridad y protección en su trabajo. Eso empieza con un buen acuerdo :

• ¿Tu groom es un empleado o un contratista independiente?
• ¿Trabajan a tiempo completo, a tiempo parcial, son autónomos o trabajan por temporadas?
• ¿Se les paga por hora o por salario? ¿Reciben prestaciones?
• ¿Se les paga horas extras o tiempo libre si trabajan más allá de las horas acordadas?

En EE. UU., esto puede significar garantizar que sus empleados con formulario W-2 sean tratados como tales, y que los contratistas con formulario 1099 no trabajen en condiciones similares a las de los empleados sin los derechos asociados. En Europa y otros lugares, esto implica contratos laborales claros y protección legal.

Y sí, reembolsar las horas extra forma parte de eso. No pagarle a alguien más por las horas extra ni darle tiempo libre extra no solo es anticuado, sino injusto. Los grooms suelen ir más allá. Asegúrate de que reciban una compensación cuando lo hagan.Proteger a su palafrenero con un acuerdo claro y justo no se trata sólo de la ley; se trata de construir una cultura de confianza y respeto .

Fotografía cortesía de Digishots

8. Comienza con la confianza, incluso si te han estafado antes

Seamos honestos: no todos los mozos de cuadra son perfectos. Hay mozos de cuadra que no se presentan, que toman atajos o que no se preocupan realmente por los caballos. Algunos luchan contra adicciones, problemas de salud mental o inestabilidad personal. Pero si los empleadores tratan a todos los mozos de cuadra como si fueran poco fiables o indignos de confianza, nadie bueno querrá quedarse.En cambio, lidera desde una perspectiva de expectativas respetuosas. Concede a las personas el beneficio de la duda, pero también establece límites claros, ofrece apoyo y exige a todos el cumplimiento de altos estándares.
Porque la mayoría de los palafreneros están en esto por las razones correctas. Y cuando se sienten confiados, apoyados y valorados, están a la altura de las circunstancias.

Construyendo algo más fuerte

La crisis de personal es una señal de que algo necesita cambiar. ¿La buena noticia? Ya sabemos qué hacer. La investigación de Ole y Wolframm nos dio la hoja de ruta. No se trata de culpar a los empleadores ni de glorificar el agotamiento. Se trata de construir algo mejor juntos. Cuando los mozos de cuadra prosperan, los caballos prosperan. Cuando los caballos prosperan, los jinetes y los dueños prosperan. Y cuando todo el equipo se siente apoyado, todos ganan. Ahora es el momento de dar el siguiente paso, juntos.

Si eres jinete, entrenador o dueño: guía con cuidado.
Si eres mozo de cuadra: habla con valentía.

Cambiemos esta industria desde adentro hacia afuera.

Fotografía destacada cortesía de Sanne Edelijn.

Dinette Neuteboom

Dinette Neuteboom es una jinete, educadora y periodista ecuestre de origen holandés, con una trayectoria profesional que abarca diversos continentes y disciplinas. Como fundadora de HorseGrooms, combina décadas de experiencia práctica como jinete, palafrenero, encargada de cuadras y entrenadora con su talento narrativo para apoyar y destacar a los palafreneros de todo el mundo. Dinette ha trabajado en Países Bajos, Argentina, Estados Unidos, China y Nueva Zelanda, y es jefa de prensa del concurso hípico internacional Indoor Friesland. Su misión es sencilla: mantener viva la equitación. A través de HorseGrooms, crea recursos y espacios comunitarios que empoderan a los palafreneros, defienden el bienestar de los caballos y fortalecen las bases del deporte ecuestre.

*Traducido por Carmen Elisa Franco