El miembro del Salón de la Fama de Hunter National Show, Tom Wright, ha entrenado a decenas de campeones y ganadores del Campeonato Internacional del Derby de la USHJA para propietarios como las familias Lindner e Ingram y Brad Wolf; con superestrellas como High Hearts, los miembros del Salón de la Fama de Hunter National Show Hunter, Ashford Castle y Strapless, Campeón del Hunter Derby Internacional USHJA 2017 Cuba y su ganador del 2018 Private Practice. En 2018, sus compañeros le otorgaron a Wright el Trofeo Old Springhouse para honrar su compromiso de toda la vida con el deporte. Él cree que un buen groom es esencial para sacar lo mejor de un buen caballo.
¿Cuál es tu historia? ¿Alguna vez trabajaste como groom?
Trabajaba como estudiante para Tommy Lowe en California y, cuando crecí, trabajé para algunas familias de la costa este. Preparé, trabajé en plano y trencé caballos desde que tenía 14 años hasta que comencé mi carrera de entrenamiento [a los 21 años]. Mis amigos eran los grooms; mis ídolos eran los grooms. Me enseñaron mucho sobre equitación.
Tuve la gran suerte de ir eventos indoor con Tommy Lowe. Cuidé un caballo de conformación, Between The Lines, que ganó el modelo en Harrisburg, y Wendy Waters Mathews [entonces groom de la leyenda estadounidense Rodney Jenkins] se fijó en mí. Nunca lo olvidaré, tenía 17 años y a las 4 de la mañana me invitaron a pasar a tomar un café con ellos por la mañana. Fue una aceptación increíble por parte de estos ídolos míos. Y eso llevó a que todo lo demás se abriera. Es un lugar increíble para comenzar y es una vida increíble.
Como entrenador, ¿qué importancia crees que tienen los grooms?
Creo que un mozo de cuadra es como la herradura de un caballo; todo comienza ahí. Y si no tienes un gran grupo de personas cuidando a los caballos, entonces el resto de lo que hagas no tendrá éxito. Los grooms son fundamentales para todo lo que hacemos.
Esa es realmente la piedra angular para mí. Tienen que conocer todos los entresijos de las patas, todo sobre cuidados, masajes y quiroprácticos, programas de alimentación. La lista es interminable, de verdad.
Simplemente lo hacen para que, como entrenador, puedas hacer tu trabajo y te dejan brillar. Puedes confiar en que el caballo llegará al ring sano, feliz y listo para actuar. Los grandes grooms son susurradores de caballos. Saben cuál es el estado de ánimo de un caballo. Siempre puedo preguntarle a cualquiera de los chicos o chicas que han trabajado para mí, y conocen su caballo, si va a ser un buen día o no tan bueno.
“Creo que un mozo de cuadra es como la herradura de un caballo;
Todo comienza ahí”.
-Tom Wright
Por ejemplo, Emilee Hamilton, que se encargó de Strapless, era realmente una fuerza en sí misma. Ella siempre supo cuándo esa yegua iba a alcanzar su punto máximo y sabía cómo llevarla allí. Y no creo que hubiésemos tenido el éxito que tuvimos con Strapless sin ella.
Creo que detrás de cada caballo importante está su cuidador. Si miras a Lafitte de Muze, Tim Delovich lo cuida y conoce cada momento del día de ese caballo. Es el manager de Amanda Steege, pero supervisa ese caballo exclusivamente. Es como la mejor persona de caballos que he visto. Detrás de cada gran caballo hay un cuidador. No verás a un gran caballo tener una larga carrera sin un cuidador como ese. Porque tienen que intervenir cuando el entrenador comete un error; tienen que intervenir cuando el jinete no entiende dónde está el caballo ese día. Y sin el cuidador, también podrías olvidarte de tener algún tipo de coherencia con un caballo de alto calibre, porque todos son quisquillosos y diferentes. Eso es lo que los hace geniales. Y ese cuidador es el que mantiene la coherencia. Pueden llevarlos al ring, ronda tras ronda, y saber que van a actuar.
¿Qué hace a un gran groom?
Un groom no sólo es dedicado. Renuncian a casi todo lo demás en su vida para cuidar de un caballo las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Un gran mozo de cuadra está lleno de abnegación, porque siempre se trata del bienestar del caballo y el caballo es lo primero. También sabes que puedes confiar en que ellos estarán ahí en todo momento pase lo que pase. También trabajan para educarse en cuanto a trabajo veterinario y herraje. Las personas que realmente se preocupan por ese tipo de detalles brillan.
Los buenos mozos de cuadra realmente quieren hacer un buen trabajo y ser respetados por sus compañeros y por los administradores del establo. Eso es realmente lo que impulsa a un gran groom: el respeto por sus compañeros. Para empezar, es muy probable que los buenos gerentes fueran todos buenos grooms, y han demostrado que pueden dar un paso adelante y reunir un grupo de mozos y supervisarlos. Para un gran mozo de cuadra, siempre se trata de respetar a sus compañeros y a sus dueños, y de cuidar realmente al caballo.
¿Qué consejo le darías a alguien como un groom joven o alguien que busca empezar?
Vaya a un espectáculo ecuestre y observe los caballos en el espectáculo ecuestre. Elija caballos que se vean hermosos, que tengan pelajes brillantes y trenzas perfectas, y luego hable con el mozo que está cuidando al caballo y pregúntele si hay alguna manera de entrar a su establo para trabajar junto a ellos.
Realmente se trata simplemente de dedicar horas y estar listo para hacer cualquier cosa que alguien le pida. El deseo de una persona de trabajar más allá es lo que se destacará. Tiene que estar orientado a los detalles; tiene que ser súper inteligente; tiene que recordar realmente las cosas. Ser una persona organizada es realmente clave para ser groom porque hay mucha responsabilidad. Pero es una experiencia muy gratificante. Y hay una camaradería increíble con los mejores mozos.
¿Qué crees que la comunidad en línea HorseGrooms puede hacer por los grooms?
Creo que HorseGrooms es una idea brillante. Debería haber una organización para los mozos a la que puedan acudir en busca de ayuda, empleo, beneficios, seguros, vivienda, etc. Creo que debe haber una línea de comunicación realmente abierta donde las personas puedan compartir información.
Ha estado de boca en boca durante años y años y años. Si tienes la suerte de ser groom y trabajar para un gran gerente, ellos te ayudarán. Pero por lo demás, en realidad no existe una organización central a la que acudir en busca de ayuda o educación. Dinette realmente ha creado algo maravilloso en HorseGrooms. Creo que la FEI y la USEF serían muy inteligentes si respaldaran su sitio web, porque sería una manera espectacular de estar en comunicación con todo un grupo de personas que no necesariamente pertenecen a todas las organizaciones.
Los mozos son una gran parte de la industria y deberíamos pensar en cosas como programas de seguros, programas de jubilación y cuentas IRA para grooms. Ese es el tipo de cosas en las que HorseGrooms podría ayudar. [Fundadora de HorseGrooms] Dinette Neuteboom es una pensadora muy avanzada y trabajadora, y tiene un corazón de oro. Y esto es algo realmente emocionante que ella ha creado.
Fotografía destacada cortesía de KIND Media LLC .
Molly Sorge creció practicando prueba completa, luego pasó algunos años preparándose en el mundo de los hunters/saltadores antes de comenzar a trabajar en la revista The Chronicle of the Horse. Pasó 20 años en el Chronicle, escribiendo y fotografiando en las finales de la Copa del Mundo, los Juegos Ecuestres Mundiales, los Juegos Olímpicos y espectáculos en todo Estados Unidos. Ahora trabaja fuera de la industria ecuestre, pero siempre será una fanática de los deportes ecuestres.
*Traducido por Carmen Elisa Franco
Molly Sorge grew up eventing, then spent a few years grooming in the hunter/jumper world before starting a job at The Chronicle of the Horse magazine. She spent 20 years at the Chronicle, writing and photographing at World Cup Finals, World Equestrian Games, the Olympic Games, and shows all over the U.S. She now works outside the horse industry, but will always be a fan of horse sports.
